La epidemia de ébola en la República Democrática del Congo no da tregua. Según datos oficiales divulgados el viernes, los casos confirmados llegaron a 1.830, con 648 fallecidos.
La tasa de letalidad se ubica en el 34,1%, un número alarmante que refleja la gravedad del brote.
Las autoridades sanitarias reportaron que 764 pacientes permanecen aislados u hospitalizados.
Por otro lado, 295 personas lograron recuperarse de la enfermedad, según el Ministerio de Comunicaciones. El rastreo de contactos alcanza el 78,6% en las regiones más afectadas.
El brote se concentra en las provincias orientales de Ituri, Kivu del Norte y Kivu del Sur.
Ituri sigue siendo el epicentro, con más de 1.600 casos confirmados en 25 de sus 36 zonas sanitarias.
La Organización Mundial de la Salud advirtió que la magnitud real del brote aún no se determinó por completo.
La representante de la OMS en el país, Anne Ancia, señaló que la situación no muestra señales claras de estabilización.
Ancia también remarcó las dificultades operativas en el terreno, como la falta de ambulancias suficientes en Ituri.
El brote fue declarado oficialmente el 15 de mayo en esa provincia, fronteriza con Uganda y Sudán del Sur.
La epidemia ya se propagó a Uganda, donde se detectaron 20 contagios confirmados. De esos casos, 15 fueron importados desde la RDC y dos personas fallecieron.
En Uganda no se registran nuevos contagios desde el 21 de junio y 16 personas ya se recuperaron.
También se reportaron casos importados fuera de la región: un ciudadano estadounidense fue evacuado a Alemania en mayo.
En junio se confirmó otro caso importado en Francia. El brote corresponde a la cepa de Bundibugyo, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30% y el 50%.
Para esta cepa no existe vacuna autorizada ni tratamiento específico, según la OMS.
A diferencia de la cepa Zaire, responsable de brotes anteriores para los que sí hay vacunas y terapias, Bundibugyo queda fuera del alcance de esas herramientas.
Pese al panorama crítico, hay avances en marcha. El 2 de julio comenzó un ensayo clínico para evaluar tratamientos antivirales contra esta cepa.
A fines de mayo, la Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias anunció una inversión cercana a los 62 millones de dólares para desarrollar tres vacunas específicas.
La OMS estimó que necesita 115 millones de dólares para sostener la respuesta al brote.
Hasta ahora, la organización recibió apenas el 32% de ese monto. Esta emergencia médica ya es la tercera peor epidemia de ébola registrada hasta la fecha.
Es la decimoséptima que afecta a la República Democrática del Congo desde que se detectó el virus por primera vez en 1976.
El virus del ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados.
Causa fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas en los pacientes.
La comunidad internacional sigue de cerca la evolución de este brote que no logra estabilizarse.
