Al menos catorce recién nacidos perdieron la vida a causa de un devastador incendio registrado en la unidad neonatal del Instituto Pakistaní de Ciencias Médicas. El centro asistencial estatal se encuentra ubicado en la ciudad de Islamabad y el siniestro generó una profunda conmoción en todo el país.

Las autoridades locales movilizaron rápidamente camiones hidrantes, ambulancias y equipos de emergencia hacia el establecimiento sanitario. Los brigadistas lograron controlar las llamas en el tercer piso del edificio maternoinfantil, donde funcionaba la sala afectada por el fuego de acuerdo con los reportes oficiales preliminares.

El vocero del hospital explicó que quince bebés se encontraban internados dentro de esa habitación en el momento en que se desató el fuego. Lamentablemente, los equipos de rescate únicamente pudieron sacar con vida a uno de los pequeños pacientes que permanecía en el sector.

Las primeras pericias señalan que las llamas se iniciaron en una unidad de aire acondicionado y avanzaron rápidamente por las conexiones de oxígeno. El ministro de Salud, Mustafa Kamal, detalló ante los medios locales que los recién nacidos estaban en incubadoras o conectados a soportes respiratorios.

El gas oxígeno no resulta inflamable por sí solo, pero actúa como un fuerte agente reactivo que acelera este tipo de siniestros. Esa condición física provoca que los materiales del entorno ardan con mayor intensidad y rapidez, dificultando las tareas de contención durante los primeros minutos críticos.

El presidente Asif Ali Zardari exigió que se identifique con precisión a los responsables del trágico episodio y se inicien acciones legales. El mandatario remarcó que resulta indispensable garantizar estrictas medidas de seguridad contra incendios en todos los hospitales para proteger la vida de los recién nacidos.

Asimismo, el primer ministro Shehbaz Sharif manifestó su profundo pesar a través de un comunicado oficial donde calificó lo ocurrido como una situación irreparable. Por su parte, el magistrado de distrito de Islamabad ordenó la creación inmediata de un comité para investigar las causas exactas.

Dicho equipo de investigación tiene la obligación de presentar un informe detallado con las conclusiones en un plazo máximo de veinticuatro horas. Mientras tanto, la policía local informó que los cuerpos de los bebés sufrieron quemaduras severas y requerirán pruebas de ADN para lograr su identificación.

La necesidad de realizar estos exámenes genéticos generó tensión con los familiares, quienes exigieron la entrega inmediata de los restos de sus hijos. Fuera del establecimiento se observa un fuerte operativo policial, junto a cristales rotos y mascarillas médicas esparcidas sobre la vereda tras la tragedia.

Testigos que se encontraban en el lugar relataron momentos de extrema desesperación cuando comenzaron a percibir el humo espeso. Hivsa Walid relató que escuchó gritos cerca de las seis de la mañana y logró escapar junto a su cuñada cargando a una bebé que todavía no tenía nombre.

Este episodio enluta nuevamente al país, que arrastra antecedentes de graves siniestros vinculados a la falta de controles preventivos. En enero pasado, un centro comercial en Karachi sufrió un incendio voraz que dejó sesenta y siete víctimas fatales debido a fallas estructurales y negligencias.

Expertos locales señalan que la deficiente aplicación de las normativas vigentes en materia de construcción suele potenciar el saldo trágico. Las familias afectadas aguardan ahora los resultados científicos para poder despedir a los recién nacidos en medio de reclamos de justicia y controles rigurosos.